On parle de « défaillance » lorsque l’une des obligations indiquées dans le contrat de crédit n’a pas été respectée par le prêteur ou l’emprunteur.
Fait pour quelqu’un, un groupe, de ne pas assurer pleinement son rôle, sa fonction ; absence, faiblesse ou incapacité : À la moindre défaillance, vous perdrez votre poste. Fait pour un mécanisme, un appareil, de cesser brusquement de fonctionner correctement : Défaillance d’un système de sécurité.